
中國短劇市場在生成式AI助攻下爆炸成長,2025年產值估逾人民幣1,000億元,但2026年首季約12.8萬部短劇中逾九成為AI作品,多數仍難回本。隨觀眾注意力被短影音瓜分,廣告與用戶取得成本飆升,讓「便宜拍、貴宣傳」成產業新焦慮,也逼傳統影視與平台巨頭重新調整內容與行銷戰略。
中國以AI驅動的短劇(microdrama、manju)市場,正迅速演變成一場高風險、高燒錢的注意力戰爭。隨著生成式人工智慧與手機垂直觀看習慣成為主流,業者透過大量投放短劇企圖搶佔用戶時間,但在廣告成本節節高升、觀眾耐性愈來愈低的現實下,產業正走向「作品爆量、成功稀少」的殘酷淘汰賽。
產業數據首先顯示出驚人的量能。中國網絡視聽服務協會(CNSA)估計,2025年中國微劇與「漫劇」市場規模約達人民幣1,000億元(約150億美元),並在2026年持續快速擴張。光是2026年第一季,就有約12.8萬部短劇在中國上架,其中超過95%是運用AI技術製作。這個數字背後,象徵的是製作門檻被大幅拉低,從劇本、分鏡到配音與基礎動畫,都可由生成式AI工具快速完成,大幅壓縮拍攝時間與人力成本。
不僅產量大,短劇在用戶使用時間上也已躍升主流。根據CNSA估算,微劇與漫劇的平均每日使用時數,已超越傳統長影片內容,在音像類型中排名第二。這意味著,在同一支手機螢幕上,短劇正與長劇、電影、綜藝乃至遊戲、社群平台等所有娛樂形式,正面競爭同一塊有限的「時間蛋糕」。正如行動數據公司Sensor Tower副總裁Seema Shah所言,所有娛樂平台爭奪的是「時間這個有限資源」,而每日活躍用戶與停留時間,也成為平台評估用戶黏著度的關鍵指標。
然而,短劇之所以能急速冒起,很大程度來自一套「先測試、後加碼」的策略。ChoZan創辦人Ashley Dudarenok指出,製作方會先推出短劇的開場片段,對指定觀眾群進行測試,一旦轉換表現優異,就迅速加大行銷與推廣預算;若反應平平,便乾脆放棄,轉而開發下一個題材。這種「快速失敗」(fail-fast)模式,與傳統影視業動輒投入鉅額資金拍攝長劇,再靠長線回收的做法截然不同,使短劇平台能以較小前期成本輪番試水溫。
在營收端,短劇確實展現出不俗的變現能力。報告指出,垂直短劇透過用戶自願觀看的影片廣告,其廣告投放表現,約為廣告科技公司Mintegral在Android平台基準值的11倍,顯示在同樣曝光下,短劇廣告能帶來更高互動與轉換。搭配應用程式下載、內購解鎖全集等多元變現機制,少數爆款作品可以創造極高投資報酬,成為推動市場規模攀升的重要引擎。
不過,低製作成本並不等於高利潤。業者普遍面臨的最大壓力,反而是觀眾取得與流量購買成本飆漲。Dudarenok估算,2023年每1,000次廣告展示(CPM)約需支付50至80元人民幣,但到了2025年,已飆升至約150至200元,在競爭期甚至突破300元。她形容,如今「拍一部短劇可能只要幾十萬人民幣,但要讓對的觀眾看到,成本往往高得多」。在這樣的結構下,即便AI讓拍片變便宜,行銷與投放費用卻急速侵蝕利潤空間。
競爭白熱化也反映在用戶成長成本上。報告指出,短劇App為獲得新下載,用戶取得成本平均支付的是Mintegral Android基準值的2.3倍,顯示為了讓作品被看見,各家平台在廣告競價上已進入「軍備競賽」狀態。Mintegral行銷主管James Haslam直言,短劇的分發機制是「一半靠病毒式擴散、一半靠社群操作,再加上極具攻擊性的用戶收購」,真正完全自然被發現的情況「非常少見」。在這種模式下,付費投放幾乎成為短劇行銷的唯一途徑,壓力也隨著廣告費水漲船高。
即便如此,「多拍就有一部中」的賭注邏輯,仍然極具不確定性。Dudarenok坦言,在海量內容灌入市場的情況下,只有少數短劇能成為帶動營收的爆款,多數作品仍難以收回成本。她以近年被視為「反常識成功案例」的粗糙動畫短片《Niu Lai》為例,根據中國官方票房數據,該片三週累計票房達4,550萬元人民幣,市場傳出其製作成本可能僅約200美元。然而,這部作品起初表現極差,是因後續網友掀起「看看到底有多難看」的獵奇風潮,才意外爆紅。若套用一般短劇的Fail-fast邏輯,《Niu Lai》這類慢熱作品可能早已被腰斬下架,根本等不到口碑反轉。
面對這波短劇攻勢,傳統娛樂巨頭也被迫重新檢視自己的護城河。Haslam認為,專注短劇的公司在敏捷迭代、數據導向行銷以及新興渠道運用上,具備明顯優勢,往往能更快調整投放策略、鎖定轉換率較高的受眾。而Shah則點名Netflix(NFLX)等全球串流平台,憑藉規模、用戶留存與跨國發行能力,可能是最有機會在短劇浪潮中保有主導地位的傳統玩家。她指出,短劇與好萊塢電影或長劇集,雖然都在搶占用戶時間,卻不是完全可互相取代的產品,短劇的魅力,反而在於「需要很少承諾,卻能快速給你一個勾子」。
業界對短劇未來走向看法分歧。一派認為,隨著AI技術持續成熟、製作效率提升,短劇將成為所有影視平台的標配內容形式,並進一步模糊影視、社群與廣告的界線。另一派則警告,目前高度依賴付費流量與爆款賭注的商業模式,恐難長期維持,一旦廣告成本再度上升、監管收緊或用戶審美疲勞加劇,現行短劇投資邏輯可能迅速失靈。
可以確定的是,在這場短劇風暴中,真正稀缺的仍是觀眾的注意力。當AI大幅增加內容供給、平台以算法強化推送,如何在不過度依賴燒錢買流量的情況下,建立穩定且差異化的內容品牌,將是短劇製作商與串流平台下一階段的關鍵考題。對投資人與業者而言,短劇市場或許依舊充滿成長想像,但在追逐流量紅利前,也必須正視「便宜製作、昂貴宣傳」背後潛藏的獲利風險與商業模式挑戰。
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