
從冷卻設備、功率半導體到自建超級算力,美企正搶攻AI數據中心黃金年代。AAON靠BASX液冷業務營收翻倍,Navitas對Renesas提起GaN專利戰,SpaceX則豪擲資本打造10GW陸上算力,連JPMorgan都在亞太瘋接資料中心與GPU融資案。產業鏈火熱背後,供應瓶頸與毛利壓力同步升溫。
在全球生成式AI與高性能運算熱潮推動下,數據中心相關產業鏈正迎來新一輪資本與技術競賽,從冷卻設備到功率半導體,再到金融與雲端算力投資,市場結構明顯加速重塑。多家美股與跨國企業最新釋出的財報與營運訊號,勾勒出一幅「高成長、低能見度、重投資」的AI基礎建設版圖。
首先在實體設備端,美國商用HVAC與精密冷卻廠AAON, Inc.(AAON)Q2交出爆炸性成長成績單。總裁Matthew Tobolski指出,第二季是公司連續第四個營收創新高季度,淨銷售達6.27億美元、年增101%,其中BASX品牌銷售年增高達216%,兩年累計成長更達501%。財務長Chung Cheung進一步透露,AAON Coil Products營收1.467億美元,其中就有1.266億美元來自BASX標籤的液體冷卻產品,顯示資料中心客製化冷卻解決方案已成為公司成長主引擎。
然而,高速成長也伴隨毛利壓力。AAON本季毛利率為24.3%,較去年同期26.6%下滑,管理層將主因歸結為Memphis大型新廠加速將龐大積壓訂單轉為出貨,導致整體產品組合被較低利潤的新產能「稀釋」。Tobolski坦言,Memphis「從零開始」的擴產與大量液冷專案集中,短期必然拉低集團毛利,但在Oklahoma既有廠區,若排除Memphis相關成本,區段毛利率已回升到約31.2%。公司最新全年展望也呈現此一矛盾:銷售成長指引從原先40%至45%大幅上修到55%至60%,毛利率卻下調至25%至26%。
在法說會問答中,分析師明顯關注兩大風險:一是資料中心訂單的「lumpiness」——Tobolski坦言,BASX訂單在第二季低於過去異常高檔水準,但強調管線「史上最強」,只是大型專案認列時間點不易掌握;二是價格與成本的時差,尤其AAON Coil Products受到通膨壓力,過去在調價上「落後」,預期要到今年底才看得到較具意義的毛利反彈,Oklahoma廠要回到管理層口中的「中高30%」毛利率,更要延續到2027年。
與冷卻端並行的,是功率半導體的技術與法律戰。Navitas Semiconductor(NVTS)週一宣布,已在美國得州東區聯邦地方法院向Renesas Electronics(RNECF/RNECY)提起專利侵權訴訟,指控其SuperGaN功率半導體產品線侵犯Navitas多項氮化鎵(GaN)相關美國專利,包括編號9,929,079、11,545,838、11,770,010與11,862,996。Navitas總裁暨執行長Chris Allexandre強調,公司作為早期GaN創新者,已在GaN與高壓碳化矽(SiC)上投入大量研發並建立完整智財防線,期望競爭對手「尊重有效的智慧財產權」。消息公布當天,NVTS股價下跌5%。
這場專利戰背後,凸顯的是高效能、低耗能電源晶片對AI伺服器與高密度資料中心的重要性。隨著NVIDIA(NVDA)、Microsoft(MSFT)等雲端與GPU巨頭持續堆高機櫃功率密度,從伺服器電源模組到機房配電系統,GaN與SiC被視為關鍵材料,而專利優勢直接關係到未來在超高功率、超高頻電源設計上的議價與市佔。NVTS出手提告Renesas,不僅涉及兩家公司產品線,也可能牽動整個AI伺服器供應鏈中電源解決方案的合作與認證布局。
更進一步,AI基礎建設已從單純「機房建置」走向「自建超級算力」。SpaceX(SPCX)今年6月IPO後股價波動劇烈,上週首次法說會披露大幅投入AI基礎設施與陸上算力,曾引發市場對短期虧損的不安,股價在8月5日單日重挫近14%,更在8月3日盤中低點落至104.83美元。不過,隨著投資人重新消化資訊,本週一股價勁揚4.2%收在138.74美元,重新站回135美元IPO價之上,較月初低點反彈約32%。
關鍵在於SpaceX的算力野心。根據ARK Invest最新通訊,SpaceX計畫在今年底前將陸上運算能力擴張到約2GW,並在明年底拉升至5至10GW、偏近10GW水準。ARK估算,在回收期不到一年的情況下,每GW算力的潛在貨幣化價值可達300億至500億美元,意味著若投資節奏順利,SpaceX有機會在2030年前朝1兆美元營收目標邁進。ARK批評市場對SpaceX財報的反應「過度短視」,只看見AI基礎設施投資拉高支出、壓抑獲利,卻忽略其對長期總可尋址市場(TAM)高達28.5兆美元的布局。
資金端也正跟上這波熱潮。JPMorgan Chase(JPM)亞太區企業金融業務今年營收已成長逾20%,區域主管Oliver Brinkmann與Kerwin Clayton接受訪問時指出,成長動能來自亞洲企業加速海外擴張,以及AI、資料中心與供應鏈投資升溫。JPMorgan去年已在亞太企業金融團隊擴編20%,今年預計再增員約15%,並打算在2027年維持類似步伐。Brinkmann直言,「我們看到大量資料中心或GPU融資詢問,市場非常活躍」,台灣、南韓、中國與澳洲成長都優於區域平均,東南亞則在馬來西亞AI與資料中心投資帶動下同樣超過20%。
如同AAON法說會上對「供應鏈敏感度」的提醒,資料中心基礎建設熱潮並非沒有陰影。AAON點出風扇等關鍵零組件市場「明顯有供應限制」,不得不透過自製與多來源策略分散風險;SpaceX則要在自建超大算力的同時消化龐大資本支出與短期虧損壓力;Navitas面對的是漫長且成本不低的專利訴訟進程,對股價與研發資源分配都可能構成負擔。金融機構則須在大量GPU與資料中心融資案件中控管集中度與景氣循環風險。
整體來看,AI驅動的資料中心基礎建設浪潮,正將冷卻設備、功率半導體、算力營運與金融服務串成一條新的戰略供應鏈。短期內,企業勢必在「擴產搶市佔」與「維持毛利與現金流紀律」之間拉鋸,投資人也需適應訂單認列的波動與高資本支出周期。中長期則有兩大關鍵待驗證:一是NVIDIA、Microsoft等雲端與GPU巨頭的AI需求能否維持高成長,支撐整條供應鏈的產能擴張;二是從能源效率到智財規則,監管環境如何調整。當這些變數逐步明朗,AAON的液冷設備、NVTS的GaN技術、SPCX的超級算力與JPM的融資佈局,將共同決定下一代AI基礎建設的世界版圖。
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